Craspedacusta! Znajdź w sobie odwagę na odkrycie niezwykłego hydrozoanu

Craspedacusta, zwana również meduzą “krążystką”, to fascynujący przedstawiciel hydrozoów o niespotykanej biologii i wyglądzie. Nie ma ona tradycyjnej formy meduzy przypominającej parasolkę, a zamiast tego przybiera postać dzwonu z długimi, zwisającymi tentakulami. Wyobraźcie sobie delikatną, przezroczystą czarkę o średnicy kilku centymetrów, z której wyrasta dziesiątki cienkich, niczym nitki, ramion, zakończonych kłującymi komórkami.

Craspedacusta zamieszkuje głównie wody słodkie w klimacie tropikalnym i subtropikalnym, choć jej obecność notowano również w wodach słonawych. Spotykana jest na całym świecie, od Azji Południowo-Wschodniej przez Amerykę Północną do Afryki. Jest to gatunek stosunkowo pospolity, ale z uwagi na swój niezwykle subtelny charakter, trudno go zaobserwować w naturalnym środowisku.

Craspedacusta jest zwierzęciem dwufazowym, co oznacza, że jej cykl życiowy obejmuje dwie formy: polip i meduzę. Faza polipa przypomina niewielką, przytwierdzoną do podłoża kolonię, która rozmnaża się bezpłciowo, tworząc nowe polipy lub pąki meduz. Meduzy natomiast są formami płciowymi, które rozsiewają gamety (komórki rozrodcze) w wodzie, co prowadzi do zapłodnienia i powstania larw, które ostatecznie zamieniają się w polipy.

Pożywienie i strategia polowania: Craspedacusta jest drapieżnikiem o niezwykle efektywnej strategii łowienia ofiar. Jej długie tentakula wyposażone są w komórki kłujące zwane nematocytami.

Nematocyty zawierają jad, który paraliżuje zdobycz. Meduza Craspedacusty porusza się wolno w toni wodnej, rozchylając swoje tentacule i czekając na ofiarę. Kiedy niewielka ryba, skorupiak lub planktonowe organizmy znajdą się w zasięgu jej tentakuli, jad zostaje uwolniony, a zdobycz zostaje unieruchomiona. Następnie Craspedacusta wciąga swoją ofiarę do dzwonu i powoli ją strawi za pomocą enzymów trawiennych.

Ciekawostki o Craspedactusie:

• Niezwykła zdolność regeneracji: Craspedacusta jest znana ze swojej niezwykłej zdolności regeneracji. Nawet niewielki fragment jej ciała może odtworzyć całą meduzę, co czyni ją bardzo odporną na uszkodzenia.
• Biofluorescencja: Niektóre gatunki Craspedacusty exhibitują bioluminescencję - zdolność do emitowania światła.

Budowa ciała Craspedacusty:

Wyzywanie dla naukowców:

Mimo swojej popularności i fascynującej biologii Craspedacusta pozostaje gatunkiem dość niedostatecznie poznanym. Naukowcy wciąż prowadzą badania nad jej cyklem życiowym, sposobem rozmnażania i interakcjami z otoczeniem.

Istnieje wiele zagadek związanych z tym niezwykłym hydrozoą, które czekają na rozwiązanie.